مرکز M۱۲ یکی از زیرمجموعه‌های مایکروسافت محسوب می‌شود که روی استارت‌آپ‌های سازمانی سرمایه‌گذاری می‌کند و طی دو سال گذشته بیش از ۵۰ سرمایه‌گذاری مجزا در حوزه‌های امنیت سایبری، هوش مصنوعی، یادگیری ماشینی، پهبادهای سازمانی و چاپگرهای سه‌بعدی انجام داده است.

بر اساس آخرین مطلب مایکروسافت روی وبلاگ رسمی آن مشخص شد که بزرگترین شرکت نرم‌افزاری جهان با تصمیمات جدید خود نام جدید برای این مرکز سرمایه‌گذاری در نظر گرفته است.
واحد سرمایه‌گذاری این شرکت پیش‌تر با نام «Microsoft Ventures» شناخته می‌شد و از سال ۲۰۱۶ میلادی به بعد که فعالیت‌های آن آغاز شد، برخی ابهامات را هم با نام خود به وجود آورد.
زمانی که مایکروسافت گروه «ونچرز» را در شرکت خود راه‌اندازی کرد، نام مرکز «Microsoft Ventures» که تاپیش از آن توسط تیم «دولُپر ایونگلیسم» مدیریت می‌شد نیز تغییر کرد و از آن تاریخ به بعد این مرکز با نام «Microsoft Accelerator» شناخته شد. مرکز Accelerator با این هدف راه‌اندازی شده بود که به استارت‌آپ‌ها کمک کند از طریق هفت مرکز شتاب‌دهنده مایکروسافت در سراسر جهان، فناوری‌های خود را توسعه دهند. سپس این شرکت با ایجاد تغییر نام برای مرکز «مایکروسافت اکسلراتور» آن را با نام «Microsoft Scale-up» معرفی کرد و به کمک آن کوشید سرمایه‌گذاری سری A را در استارت‌آپ‌ها انجام دهد.
اوایل سال جاری میلادی مایکروسافت طرح جدیدی را با نام «مایکروسافت برای استارت‌آپ‌ها» معرفی کرد که بر اساس آن گفته شد این شرکت نرم‌افزاری مبلغ معادل ۵۰۰ میلیون دلار را در قالب اعتبار، ابزار، منابع مشاوره‌ای و … در استارت‌آپ‌ها سرمایه‌گذاری می‌کند. این مرکز همچنان به عنوان یکی از واحدهای مایکروسافت با تمرکز بر استارت‌آپ‌ها به کار خود ادامه می‌دهد.
لازم به ذکر است مرکز M۱۲ حرف M را از ابتدای نام مایکروسافت در اختیار گرفته است و عدد ۱۲ به دوازده حرف کلمه entrepreneur مربوط می‌شود. این کلمه به معنی «کارآفرینی» است.